Ο λυκάνθρωπος είναι ένα ζώο από τη λαογραφία, που πιστεύεται πως μπορεί να καταναλώσει ανθρώπινη σάρκα και αίμα, και ν' αλλάξει τη μορφή του από άνθρωπο σε λύκο και τούμπαλιν. Αν και δεν υπάρχουν καταγεγραμμένες περιπτώσεις ανθρώπων που μεταμορφώθηκαν σε λύκους και πίσω, υπάρχουν όμως καταγεγραμμένες περιπτώσεις ανθρώπων που πίστευαν πως ήταν λυκάνθρωποι. Μια τέτοια παράισθηση ονομάζεται λυκανθρωπία.
Κάποιοι έχουν υποθέσει πως ορισμένα άτομα με υπερβολική τριχοφυία μοιάζουν με λυκάνθρωπους και πως ο μύθος τους λυκάνθρωπου ίσως να έχει την προέλευση του σε μια γενετική ανωμαλία που ονομάζεται υπερτρίχωση ή σε μια άλλη ενδροκρινική διαταραχή όπως η υπερπλασία επινεφριδίων, το αδένωμα της υπόφυσης, οι αρρενοποιητικοί όγκοι ωοθηκών ή το σύνδρομο Stein-Leventhal.
Λυκανθρωπία
Η παραισθητική αντίληψη ότι κάποιος έχει μεταμορφωθεί σε ζώο, και ειδικότερα σε λυκάνθρωπο. Στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, ήταν διαδεδομένη πίστη πως η λυκανθρωπία οφειλόταν σε μαγεία. Μια μοντέρνα θεωρία είναι πως το κριθαρόψωμο των φτωχών συχνά μολυνόταν με τον μύκητα της βρίζης (ergot) , που προκαλούσε παραισθήσεις και ψευδαισθήσεις με λυκάνθρωπους.
Οι ιστορίες ανθρώπων που μεταμορφώνονταν σε ζώα όπως τίγρεις, κύκνους, μαϊμούδες κλπ. είναι ευρύτατα διαδεδομένες και συναντώνται σε όλες τις κουλτούρες, υποδεικνύοντας κοινούς φόβους (όπως ο φόβος για το πιο άγριο ζώο της εκάστοτε περιοχής) ή επιθυμίες (π.χ. την επιθυμία για χαρίσματα όπως η μεγάλη δύναμη ή την ικανότητα της πτήσης), ή κοινές εγκεφαλικές διαταραχές.
http://www.skepdic.gr/Entries/Lamda/lykanthropoi.htm
ΤΙ είναι πραγματικά η λυκάνθρωποι και η λυκανθρωπία;
Είναι ένα γεγονός βασισμένο στα συγκεκριμένα στοιχεία; Είναι ένας μύθος, επεξεργασία των αδύναμων μυαλών; Είναι μια υπερβολή μερικών άλλων πραγμάτων; όλες αυτές οι ερωτήσεις έχουν μπερδέψει την ανθρωπότητα τους τελευταίους 5 αιώνες. Αν και πολλές έξυπνες υποθέσεις έχουν προταθεί ως πιθανές εξηγήσεις, το καθορισμένο συμπέρασμα δεν μπορεί να συναχθεί. Μερικοί εμπειρογνώμονες έχουν προσπαθήσει να το παρατηρήσουν ως καθαρώς υπερφυσικά φαινόμενα ενώ άλλοι έχουν στηριχθεί στις επιστημονικές παρατηρήσεις. Εν τούτοις, το φαινόμενο του λυκάνθρωποτυ δεν έχει χαθεί ακόμα οι πρόσφατες εμφανίσεις λυκανθρώπων αναφέρονται ακόμα.
Η λέξη λυκάνθρωπος είναι πλέον πιθανή να προέλθει από δύο παλαιό-σαξονικές λέξεις, wer (σημαίνοντας το άτομο) και το λύκο. Τους συχνά χρησιμοποιημένους ελληνικούς ορούς Lycanthropy αναφέρει στη διαδικασία μετασχηματισμού ενώ ο λυκάνθρωπος, που είναι στην πραγματικότητα συνώνυμος στο werewolf, είναι το στενοχωρημένο πρόσωπο. Ο δημοφιλής καθορισμός του werewolf ή του λυκανθρώπου είναι άτομο που μετασχηματίζεται ή μετασχηματιμένος σε έναν λύκο κάτω από την επιρροή του πλήρους φεγγαριού.
http://members.tripod.com/alam25/